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ESXi 是由 VMware 所推出的原生虛擬化作業系統 (一種 Native Hypervisor)，與 VMware Workstation 不同，VMware Workstation 是運作在一般作業系統 (如 Windows) 上的一種程式，對於硬體資源本身沒有如同 ESXi 那麼直接的掌控權 (ESXi 本質上也算是一種特殊的作業系統了)，而 ESXi 本身是 vSphere 解決方案的一部分，又稱為 vSphere Hypervisor。
ESXi 從 5.0、5.1、5.5、6.0 以來這幾個版本的安裝 / 升級方式大致上都相同，因此本篇文章以最新的 ESXi 6.0 為例進行示範。
本篇講述的升級方法為「互動式 (Interactive) 升級」，至於使用 CLI 即時就地升級的方法，請參考：
一、前置準備
Part A : 檢查硬體相容性
ESXi 主要是面向伺服器市場的產品，因此通常在企業正式環境中是搭配整機伺服器使用，但 ESXi 本身是一套很好用的虛擬化系統，因此其實也經常被我們拿來自行架設使用 (畢竟一般人很少會花那麼多錢去採購正規的整機伺服器)，但基於這個原因，ESXi 本身提供的驅動程式支援就不會像廣泛在各種硬體上使用的 Windows 與 Linux 那麼完備，因此在安裝前可能會需要上 VMware 的官方網站檢查一下相容性清單，看看你的硬體配備是不是有在清單上 (雖然沒在清單上也未必表示就不能安裝，但若有出現在該份清單上，通常就可以保證 90% 的情況下不會遇到問題)。
查看 VMware Compatibility Guide
Product Release Version在這裡選擇你要安裝的 ESXi 版本 (視乎你選擇的 ISO Image 版本而定)，若你發現你一開始選擇的版本未列出你的硬體設備，而其他版本有的話，你可以考慮選擇有列出你設備的版本。
System Type
由於我們使用的不是整機正規伺服器，因此本項請選 All。
Partner Name請選擇你的硬體設備的製造廠商，例如查看系統平台是否支援可以選主機板的廠商。
其他選項
基本上請選 All 即可。
Part B : 特殊情況的考慮
由於這個認證對廠商來說是額外的成本，因此非伺服器級的產品很有可能根本未被送測，以下是幾個通常可以忽略的情況：
- 我的顯示卡不在 vSGA 清單裡。
如果你沒有要使用 vGPU 的話，那這項基本上是無所謂的，以 NVIDIA 為例，非 GRID 系列的顯示卡幾乎都沒有送測。
- 我的處理器沒有在 System / Servers清單裡。
以 Intel 平台而言，只要確保同代的 Xeon 處理器有出現在清單中即可 (因為基本上 Xeon 處理器從 Sandy Bridge 時期開始就和消費級 Core i3 / i5 / i7 等系列是雙生關係)
- 關於軟體 RAID 與板載 (On-board) RAID
ESXi 不支援任何一種軟體 RAID 或是板載 (On-board) RAID，不論是 Intel RST 或 Intel RSTe 以及 Intel ERST 都不支援！
- 關於網路卡
我個人強烈建議要架設 ESXi 的話，最好是購買一張 Intel 的有線網路卡 (例如 ET (老，但目前便宜)、i350-T2 (較新，功能完整))，可以少掉非常多的問題，目前測試下來相容性最高的就是 Intel 的網路卡了，板載晶片的部分則不是每個版本的 ESXi 都支援。
- 如果沒有磁碟陣列卡 (RAID 卡) 會發生甚麼事？ESXi 5.5、ESXi 6.0 已經移除了大量「非伺服器級晶片組」的 AHCI 支援，例如 H97、Z97 晶片的 SATA Controller，安裝過程中就無法正常讀取硬碟，若仍堅持要繼續安裝的話則會需要修改安裝 ISO 映像，並留意在日後每次升級 ESXi 系統時都要記得重裝 AHCI Support Patch！
Part C : 準備安裝用的 ISO 映像
在前兩部分中，經過考慮之後選擇好要安裝哪個版本的 ESXi 之後 (目前基本上只推薦裝 5.5 版和最新的 6.0 版，追求穩定者選前者，追求最新者當然選後者)，就可以到 VMware 的官方網站上下載安裝 ESXi 用的 ISO 映像，以下是目前推薦安裝與可供選擇的 ISO 映像檔名與版本對照及本站載點 (本站只提供 5.1、5.5、6.0三個版本)：
| ESXi 版本 | Build Number | ESXi ISO 映像檔名 | 本站載點 |
| 6.0.0 GA (最新版本) | 2494585 | VMware-VMvisor-Installer-6.0.0-2494585.x86_64.iso | 原版 ISO 映像載點 |
| 5.5.0 2015 年 1 月更新 2 版 | 2403361 | VMware-VMvisor-Installer-201501001-2403361.x86_64.iso | 原版 ISO 映像載點 |
| 5.1.0 Update 3 | 2323236 | VMware-VMvisor-Installer-5.1.0.update03-2323236.x86_64.iso | 原版 ISO 映像載點 |
| 5.5.0 2015 年 2 月更新版 | 2456374 | VMware-VMvisor-Installer-201502001HM-2456374.x86_64.iso | 本站自製 ISO 載點 |
| 5.0.0 2015 年 2 月更新版 | 2509828 | VMware-VMvisor-Installer-201502001HM-2509828.x86_64.iso | 本站自製 ISO 載點 |
※ 標示為「本站自製」者，表示為我直接使用 VMware 官方的 Offline Depot 製作成的 ISO 安裝映像，原則上內容與原版無異，可放心使用。
若要使用光碟機安裝，請在下載好你要的版本的安裝用 ISO 映像之後將其燒成光碟，或是使用 KVM Remote CD 掛載到主機上。
二、VMware ESXi 系統安裝
Step 01 : 使用燒錄好的光碟或是掛載好的 ISO 映像開機，成功的話會看到如下圖的載入畫面：
請檢查第一項與標題是否與你想安裝的 ESXi 版本一致 (以本例為 ESXi 6.0.0 GA 版)，正確的話按 [ENTER] 或等待倒數後開機。
Step 02 : 請耐心等候 ESXi 安裝程式載入完成 (注意此時標題為 ESXi installer)
Step 03 : 系統正在載入 ESXi 核心，請繼續耐心等候 (若此階段能順利通過基本上表示之後能正常使用的機率頗高，同時可以從畫面上清楚看到即將安裝的版本號碼)
Step 04 : 進入安裝程式，點選 [ ENTER ] 繼續。
Step 05 : 最終使用者授權條款，點選 [ F11 ] 表示同意。
Step 06 : 安裝程式正在偵測硬碟與硬體設備，請耐心等候。
Step 07 : 選擇要用來「放置 ESXi 系統本身」的硬碟，同時也會是第一個 Datastore，使用方向鍵 [ ↑ ] 與 [ ↓ ] 選擇。
Step 08 : 可按 [F1] 顯示選中的該硬碟的詳情，選擇完畢後按 [ ENTER ] 繼續。
Step 09 : 選擇鍵盤 Layout，沒意外的話通常是選 「US Default」，選好後按 [ ENTER ] 繼續。
Step 10. 設定 root (管理者) 密碼，上下兩欄位一致 (顯示 passwords match. 時)，按 [ ENTER ] 繼續。
Step 11. ESXi 安裝程式正在清查這台主機上有哪些設備，請耐心等候。
Step 12. 【安裝模式選擇，請特別注意】 Note : 此步驟只在選擇的硬碟並非空白，且含有 ESXi 結構時才會出現。
三種模式如下，請務必選擇你所想要的正確模式，以免發生資料全部遺失的窘境。
- Upgrade ESXi, preserve VMFS datastore
升級現有的 ESXi (不清除設定)，同時保留 ESXi 系統本身所在硬碟的 datastore。
- Install ESXi, preserve VMFS datastore重新安裝 ESXi (清除所有設定)，但保留 ESXi 系統本身所在硬碟的 datastore。
- Install ESXi, overwrite VMFS datastore重新安裝 ESXi (清除所有設定)，且清除 ESXi 系統本身所在硬碟的 datastore。
Step 13. 【最後確認】黃色字體部分顯示 install 表示全新安裝或覆蓋安裝，顯示 upgrade 表示就地升級 (不會清除設定)，確認之後按 [ F11 ] 開始安裝！
Step 14 : 安裝正在進行中，請耐心等候。 (通常在 5 ~ 15 分鐘內可以完成)
Step 15 : 安裝完成，請解除安裝用 ISO 映像的掛載或是取出安裝光碟，然後按下 [ ENTER ] 重開主機。
安裝 / 升級後基本檢查
重新開機過程中應該會看到如下的畫面，請留意標題的部分，應該已經變成 「Loading VMware ESXi」，而非 installer，表示是從安裝好的系統啟動。
開機完成後可以在下方的黃色區塊中看到這台 ESXi 主機目前持有的 IP 位置，若有取得 DHCP 設定的話可以直接進行下一步驟，否則請先進入 [ F2 ] 管理模式中設定網路。
請直接在其他能存取到 ESXi 主機本身 IP 的電腦上用瀏覽器直接打開上圖中黃色區塊的網址，在略過安全性警告後應該會出現如下的畫面：
你可以點選 Download vSphere Client for Windows 來下載適用於此版 ESXi 的管理程式，安裝之後如下圖的方式登入：
若登入時出現如下圖的安全性警告 (因為我們還沒賦予這台 ESXi 專屬的 SSL 證書)，請點選 [ 略過 ] 即可。
看到如下的管理介面，則表示本次安裝或升級已經順利完成。
